1360年5月，与朱元璋争雄并立的元末农民起义领袖陈有谅称帝，立国为汉。朱元璋以应天为都，准备扫除其他封建割据，统一全国。1363年，陈友谅挥军东下孤注一掷，号称六十万大军，将水军摆到鄱阳湖上，企图利用其舰船高大数量多的优势，消灭朱元璋的主力。两军主力相遇于湖中康郎山水面上，汉军船体高大，朱军船身短小。朱军一连三天都没有取胜。混战中，朱元璋的座船还差一点被汉军俘虏。朱元璋于是改用火攻的办法，汉军船大转动不灵，霎时便腾起熊熊烈焰，几百艘战舰转眼化为灰烬。无数汉军葬身在火海与湖水之中，陈友谅在乱军中中箭而死。
