960年，赵匡胤建立宋朝，统一了中原和南方的广大地区。916年，契丹族首领耶律阿保机统一契丹各部，建立契丹政权。1004年辽军对北宋发动了大规模的进攻，前锋直指靠近黄河的澧州城，直接威胁北宋都城汴梁。宰相寇准驳斥了迁都的主张，坚决请求皇帝亲征辽军。宋真宗勉强来到前线，宋军欢呼之声在方圆数十里内都能听得到。在战斗中有宋军在阵前掀动床子弩，射死了出帐督军的辽军统率萧挞览，宋军士气受到鼓舞，而辽人因主将殒命无心恋战，遂与北宋议和。第二年，宋真宗在有利的条件下接受了“澧渊之盟”，从此北宋每年给辽银绢等岁币。
